De primære funksjonene til munnvann er å rense munnen, hemme bakterier, friske opp pusten, forhindre tannråte og lindre tannkjøttbetennelse. Disse funksjonene inkluderer mekanisk spyling, kjemiske antibakterielle tiltak, syrenøytralisering, helbredende fremme og tilleggsbehandling.
1. Mekanisk spyling
Munnvann bruker væskestrøm for å skylle munnen, fjerne matrester og noen myke avleiringer, og redusere plakkakkumulering. Bruk av den etter måltider kan adressere områder som ikke dekkes av børsting og er spesielt egnet for kjeveortopedisk pasienter eller de som har gjennomgått oral kirurgi og ikke er i stand til å pusse kraftig. Det bør imidlertid ikke erstatte den fysiske slipende renseeffekten til en tannbørste.
2. Kjemiske antibakterielle tiltak
Munnvann som inneholder ingredienser som klorheksidin og povidon-jod kan forstyrre bakterielle cellemembraner, hemme veksten av kariogene bakterier og periodontale patogener som streptokokker og anaerobe bakterier. De er egnet for kort-bruk i perioder med blødende tannkjøtt og munnsår. Lang-bruk kan forstyrre balansen i munnfloraen.
3. Nøytraliserende surhet
Munnvann som inneholder natriumbikarbonat kan nøytralisere syren som produseres av tannplakk etter spising, og reduserer risikoen for demineralisering av emalje. Natriumfluorid munnskyll kan også fremme remineralisering av emalje og er egnet som et daglig supplerende forebyggende tiltak for personer med høy risiko for karies.
4. Fremme helbredelse
Munnvann som inneholder anti-inflammatoriske ingredienser som dikaliumglycyrrhizat og allantoin kan redusere hevelse og smerte i ekstraksjonssår og betennelse i munnslimhinnen, og akselerere vevsreparasjon. Alkoholholdige preparater bør imidlertid unngås for åpne sår, da de kan irritere såroverflaten.
5. Tilleggsbehandling
Medisinsk munnvann brukes ofte som tilleggsbehandling for periodontitt og oral candidiasis. For eksempel kan klorheksidinglukonat-munnskyll kontrollere bakterier i periodontale lommer, og nystatin-munnvann brukes mot soppinfeksjoner. Følg nøye legens instruksjoner for dosering og behandlingsvarighet.